文/本刊记者 韦敏

关键词：王凯  熵商科技  创业创新

     当前，北京中关村的创业创新型企业已达2.2万家之多，大众创业已蔚然成风。创业并非坦途，“几家欢乐几家愁”是创业者面临的常态。为揭示科技型创业者的生存状态，并给创业者提供有益的启示，本刊记者采访了北京熵商科技有限责任公司创始人兼CEO王凯，请他谈谈创业的经验和心得体会。
    
创业是我不二的选择
记者：现在有一种说法，就是没事别想不开去当老板，这个观点虽有些偏激，但这从侧面说明创业并非易事。当初你在中国科学院上班时，工作稳定且干得不错，后来怎么走上了创业这条路？
王凯：比尔·盖茨在他的《未来之路》《未来时速》中分别描绘了信息高速公路连通的数字世界、信息化对未来商业的深刻变革。幸运的是，中学时代的我就消化了这两本少有同龄人关注的书，意识到“一场影响未来社会数十年的革命已经开始了”，并暗暗下决心要为信息社会绝妙的未来而奋斗；同时也埋下了一颗创业的种子，立志要在国内走一条类似比尔·盖茨用信息技术去改变社会的“未来之路”。因此，可以说我的创业是一项准备了20年的事业，定当为之奋斗终身。
     2012年博士毕业后，我选择入职中国科学院软件研究所从事学术科研工作，主要参与了中国科学院“面向感知中国的新一代信息技术研究”战略性先导科技专项“数据操作系统”课题，我在软件所具体负责总体部的先导专项研究组,带领团队站在国际研究的最前沿，开展了两年的大数据系统研究与开发工作。依托研究工作，组织了“大数据开源社区聚会”“与顶级会议作者面对面”等数百人参与的大型学术科研活动。资源积累到一定程度，依托行业具体应用进行创业，就成为了一件顺其自然的事情。
     另外，熵商科技是一家很有硅谷创业情怀的公司，这与我的留学经历有关。当年我由国家留学基金委“联合培养博士生”项目公派赴加州理工学院留学，师从网络研究国际知名专家Steven Low教授。我到学校时，导师刚结束学术休假，通过创业完成了科技成果的转化，回到学校开始了全新的科研方向。在美国一些大学的教授就是这样，出去创业后又回来教书；另外，Netlab（网络实验室）同组的师兄师姐大多在硅谷知名IT公司工作，一位师兄就是现任Facebook（脸书）技术副总裁。这些因素让我对高科技创新创业有着独到的认识和见解。
    
创业初期趟过不少“坑”
记者：创业不会一帆风顺，能不能谈一谈你在创业中遇到的“坑”？
王凯：公司发展初期，在用人方面趟过不少“坑”。当时为了迅速打造一支精英团队，公司不遗余力地拉熟识的朋友加盟，并充分信任、大胆放权。只要有“博士”“名校海归”等标签，几乎是不做任何考量地纳入团队，并赋予特定方向负责人的职责。原则上说，任何一个业务板块的负责人，首先要能够胜任该业务基础职位的工作，然后基于其领导和管理能力，方可胜任小团队的负责人。如果对一个连该业务基础工作都无法胜任的员工，赋予了某板块负责人的权责，CEO又不去干涉该板块的具体工作，那是一件极其危险的事情。
     在吃过亏之后，公司劝退了那些带有“光环”，但本质上不是怀着长时间艰苦奋斗、眼高手低的初期创业伙伴。公司现在各部门的负责人，都是在一线基础岗位上表现出色，同时具有强烈责任心和使命感，在长期的互动工作中成长为该板块负责人的。选对人以后，在大部分时间，CEO只需与公司几个部门的负责人进行工作的组织部署并听取反馈，同时CEO亦能选择性地自然参与到每个板块具体的细节工作，保证了整个公司团队的向心力和凝聚力。
    
做平台化交付的“系统型”公司
记者：作为创业者，你首先要考虑的是经营工作，而经营工作会面临许多不确定因素。通过这几年在经营中的摸爬滚打，你觉得在这种不确定性中可以找出什么规律吗？
王凯：围绕初心，基于团队的核心技术优势，持续不断地进行产品和技术的积累，打磨可持续、可复制的商业模式，就是我对经营工作的认识。我很明白我们最大的优势是计算机网络与分布式系统的研发能力，以及对特定行业核心业务流程的深入理解。只要我们不烧钱，打造出可持续、可复制的商业模式，同时不断夯实我们的核心竞争力，在产业互联网的时代大背景下，我们永远都将保持蓄势待发的状态。同时，将公司转变为平台化（行业数据系统、SaaS系统）交付的“系统型”公司，提升工作效率；避免将公司做成一家针对不同客户做定制交付的“咨询型”公司。
     
不让资本左右创业初心
记者：有的创业公司热衷于吸引风投资金，这个事情你怎么看？
王凯：创业最重要的是围绕公司愿景，矢志不移地为之奋斗。大部分投资者，更多地只是从财务测算的角度出发，追求商业利益的最大化，进而将自身的资金回报压力转嫁到创业者身上，往往使得创业者违背了自己的初心。类似滴滴、摩拜，由于资本回报的压力，许多决策在追求用户、抢占市场份额的驱动下，都未经过足够的推敲打磨，在执行中出现了偏差，违背了其公司的初心。在熵商公司筹备阶段，我们很幸运地找到了不强调追求商业回报，只希望帮助团队成就一番事业的绝佳的天使投资方，其给予了我们足够的资金支持。只要我们业务的发展不受制于第三方，就能保证熵商科技沿着自己的初心不断前行。
        
记者：现在职场的年轻人尤其是90后流动性很大，而熵商的员工几乎没有主动离职的。公司靠什么稳定队伍？
王凯：公司用心招聘、培养每一位员工。作为一家愿景导向的公司，我们倾向于发掘有激情、愿意为共同目标努力付出的优秀人才。一方面，愿景导向的员工，功利性相对较弱，不会特别在意工资的业界可比性；另一方面，对于熵商科技大本营所在地广州分公司本地员工，广州的实际生活成本也相对较低，使得他们能够排除干扰，将主要精力放在工作上。
     另外，公司按照一线互联网公司的标准来与员工互动。如定期组织丰富多彩的团建活动，上班时间提供水果零食下午茶，节假日福利丰厚；业绩奖金、突出贡献奖等让员工怦然心动；不定期举办技术沙龙，帮助员工迅速学习成长，让员工未来的每一天都比昨天更好。
    
在竞赛中获胜不是靠运气
记者：熵商科技2018年8月份在新华社与阿里举办的人工智能挑战决赛中获得季军、9月份又在2018阿里云全球区块链大赛决赛中获得亚军。其实你们的参赛人员刚进公司时，技术水平与国内同行比并不占明显优势，但在冲刺的时候却跑在了前面。能不能介绍一下你在这方面带团队的经验？
王凯：我在中科院从事学术科研工作那两年，借鉴美国“做研究、写论文”的科研方式，依靠自己的力量培养了一批博士生、硕士生。这也积累了我发掘科研人才潜力、因材施教、帮助其在技术水平上迅速成长的能力。
     我们发掘、培养有潜质的员工，在一定程度上也类似于之前我对博士生的培养。通过例行的研讨、组会分享、参与业界研讨会等，让数学建模、算法分析等岗位的同事保持在业界的最前沿。
     同时，类似学术界的科研交流，我们也忌讳固步自封，很希望适时向社会证明我们的技术能力是业界一流的。因此在工作之余，我们也要求算法团队的同事去参加BATJ等开放数据、基于真实业务场景的各类大数据算法竞赛，他们都取得了不错的成绩。
      
避开低门槛竞争
记者：有专家说这个行业技术固然重要，但懂用户需求比懂技术更重要。这个问题你怎么看？
王凯：对于技术与应用如何进行结合，如何服务用户的真实需求，我个人有着长期的思考。比如在学生时代，我利用暑假赴腾讯总部、腾讯研究院开展技术交流，用心调研了腾讯所关心的主要技术方向;回学校后积极推动校企合作，发起清华与腾讯成立联合实验室，并安排了双方高管首次互访。经过历时两年的筹建，“清华-腾讯互联网创新技术联合实验室”于2010年12月揭牌成立，这是一个技术与应用合作的项目。这样的经历，自然会促使我思考技术与应用的问题。
     正是有了这样的持续思考与认识，才让我们决定深耕几个精选的重要行业，通过围绕客户核心业务的真实需求，进行长时间的摸索和积累。我们对任何一个新行业市场的开拓，都经历了至少一年的与客户的密切研讨、调研，帮助客户形成“用大数据提升业务”的思维训练，用户出于对我们的高度认可与信任，与我们建立起了较深的长期业务合作伙伴关系。
     在对数据及分析质量要求不高的领域，规模化发展的互联网公司可能会利用更低的成本占据优势。所以在客户定位上，熵商倾向于市场空间大、服务难度大、客户付费能力强的房产、汽车零售等行业，以避开低门槛竞争。比如熵商科技过去两年成功帮助碧桂园集团打造了官方的业主会员系统“凤凰会”，并推出了“业主信用贷”等数据创新服务。基于2C的系统经验，熵商正在向2B的场景进行复制。在房地产供应链上，企业间贸易赊销、回款周期漫长是固有的痛点，金融服务同样是供应商的刚需。我们提出的“熵商链”解决方案是引导供应商将交易数据上链，通过区块链平台实现应收账款的在线流转、融资和拆分，并利用人工智能+大数据技术分析评估数据，建立供应商信用体系。信用体系不仅能为金融机构提供参考，也能帮助供应商降低金融服务门槛。熵商认为，融合诸多技术创新的熵商链将会提高整条供应链内的资金利用率，促进上下游企业互利共生。
      
“小而精”没什么不好
记者：你们的公司目前并不大，有没有做大做强的打算？
王凯：兵不在多而在精。加州理工学院“小而精”的精英培养模式也深深影响了我。作为一个在世界大学排行榜名列前十的顶级名校，其全校的本科生加研究生也不过2000人，不及许多学校的一个专业，但在物理、化学、地理、航空航天等学科长期保持国际领先优势，涌现出了数十位诺贝尔奖获得者。做公司也是一样，“小而精”没什么不好，我们要成为细分领域的领导者，一个有30多名员工的技术型公司，也会具有相当的竞争力。Facebook以190亿美金收购的WhatsApp公司仅有50多名雇员，就充分说明了这一点。
记者：你对公司未来的考虑是以几年为单位？
王凯：“数据终将使人自由”是公司的愿景，需要10年甚至更长的时间方有可能实现。公司的使命是“让自由的时代”提前到来，这也需要付出至少5年的持续努力。公司在大数据、物联网、人工智能、区块链、智慧城市等方向的技术布局，都是在一点一滴地基于应用场景进行技术布局，逐步趋近公司愿景。关于公司愿景的理解，热播美剧《西部世界》已经在社会上进行了很好的科普。 通过构建可持续可复制的商业模式，不断打磨团队核心技术能力，熵商科技在一步一步地接近自己的梦想。■

栏目主编 韦敏