一个女儿对父亲抱怨她的生活，抱怨事事都那么艰难。她不知该如何应付生活，想要自暴自弃了。
    她的父亲是位厨师，他把她带进厨房。他先往三只锅里倒入一些水，然后把它们放在旺火上烧。不久锅里的水烧开了。他往一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放入鸡蛋，最后一只锅里放入碾成粉末状的咖啡豆。他将它们在开水中煮，一句话也没有说。
    大约20分钟后，他把火关了，把胡萝卜和鸡蛋捞出来放入碗里，把咖啡舀到杯子里。做完这些，他转身问女儿：“亲爱的，你看见什么了？”“胡萝卜、鸡蛋、咖啡”，她回答。
    他让她靠近些并让她用手摸摸胡萝卜。她摸了摸，注意到它们变软了。父亲又让女儿拿一只鸡蛋并打破它，将壳剥掉后是只煮熟的鸡蛋。最后，他让她品尝了香浓的咖啡。女儿笑了，问到：“这意味着什么？”
    他解释说，这三样东西面临同样的逆境——煮沸的开水，但其反应各不相同。胡萝卜入锅之前是强壮的，结实的，毫不示弱；但进入开水之后，它变软了，变弱了。鸡蛋原来是易碎的，它薄薄的外壳保护着它呈液体的内脏。但是经开水一煮，它的内脏变硬了。而粉状咖啡豆则很独特，进入沸水之后，它们反倒改变了水。“哪个是你呢？”他问女儿。“当逆境找上门来时，你该如何反应？你是胡萝卜，是鸡蛋，还是咖啡豆？”
    问问自己是如何对付逆境的。你是看似强硬，但遭遇痛苦和逆境后畏缩了，变软弱了，失去了力量的胡萝卜吗？你是内心原本可塑的鸡蛋吗？原先性情不定，经历苦难后虽然外壳看似从前，但因有了坚强的性格和内心而变得严厉强硬了?或者你像是咖啡豆吗？豆子改变了给它带来痛苦的开水，并在它达到212度的高温时让它散发出最佳的香味。如果你像咖啡豆，你会在情况最糟糕时，变得有出息了，并使周围的情况变好了。（孙文一）