文/刘承元
一、从曹德旺先生投资美国,看美国制造业现状
最近一段时间,关于曹德旺先生跑路的话题大热,估计曹先生自己也始料未及,并不得不出来辟谣说,“我的经营重心还在中国”。事实确实如此,曹德旺先生的经营重心在中国,没有跑路,决定投资美国,建汽车玻璃工厂,主要是为了对接美国三大汽车需求,是生意上的需要。众所周知,配套厂商靠近大客户设厂是一种最常见的竞争策略,这样做有很多好处,比如交付速度快、运输成本低、沟通效率高和服务质量好等。
除此之外,曹先生投资美国还意外得到了美国政府提供的其他诸多好处,如获得了超(美国)国民待遇等。但我们并不能因此认为美国制造业经营环境比中国好,相反可以倒推出另外两个结论:
第一,美国政府及精英们开始对美国产业空洞化忧心忡忡,对中国制造的发展感到害怕。众所周知,自上个世纪70年代以来,美国制造就开始大规模向日本等国家和地区转移,放弃了许多产业门类,制造业走向空洞化。在2009年,奥巴马政府提出了制造业促进法案,期望制造业回流美国,但结果并不理想。据有关资料显示,美国制造业在GDP中的比重逐年下降,目前徘徊在12%左右的低水平。也就是说,美国近90%的GDP是由服务业(含金融等)实现的,如果任其发展下去,美国的硬实力将无所依靠。有两个原因让他们对制造业不重视,一个是制造业确实累,赚钱少,而做微笑曲线的两端既轻松又赚钱;另一个是,美国拥有美元霸权,可以翻手为云、覆手为雨,通过周期性的金融战,轻松赚取铸币税,快且容易。
第二,美国的制造业发展环境十分糟糕。这个结论可以从美国政府的态度反推出来。美国之于曹先生的优惠政策,和我们三十年前吸引外资时所采取的各项优惠政策如出一辙,土地不要钱,税收大幅度减免,设备补贴,给老板颁授“荣誉市民”牌匾……也就是说,如果没有这些优惠政策,制造企业是不会去投资的。从这个意义上讲,波士顿咨询的报告根本就是混淆视听,是为了呼应美国政府关于制造业回流政策而出,期望引起世人关注抑或误导制造业者跟随。
二、美国制造业回流到底靠不靠谱?
为了回答这个问题,我们有以下三种假设,第一种假设是,美国依然坚持贸易自由化主张,愿意在WTO框架内解决国与国之间的贸易争端,让企业自由竞争。第二种假设是,在第一种假设基础上,像三十年前的中国一样,政府恶补各项优惠政策,吸引制造业回流。第三种假设是,放弃贸易自由化主张,孤立自己,以全世界为敌开打贸易战。
在第一种假设情况下,美国制造业回归没有任何希望。因为过去数十年的产业空洞化,令美国失去了制造业所需各生产要素的绝大部分优势。比如,产业链不完整,配套难度大,美国产业工人队伍人员匮乏,态度散漫,效率低下等。另外,美国的工会力量强大,他们一旦和企业主较上劲,那企业家就根本没有赢的机会。有这样一个例子:某企业主请了IE(工业工程)专家带领员工做精益改善,用IE分析动作浪费并证明,在不提高劳动强度的情况下提高生产效率,是好事情;工会也请了一批IE专家和企业主打官司,并用科学和事实证明,通过IE改善,增加了工人的劳动强度,侵犯了劳工权益,是不合法的。
在第二种假设情况下,美国政府恶补各项优惠政策,将可能实现部分制造业回流。所谓部分回流,是指诸如曹德旺先生所在的玻璃制造业等可以回流,但更多的产业则很难回流。
曹德旺先生到美国投资。因为他的玻璃生产基本上是“非管理密集型”产业,所谓“非管理密集型”产业是指那些研发、生产和销售流程简单,管理难度小,对供应链、产业工人、技术工程师和工厂管理人才要求不高的产业。首先,玻璃生产企业对产业链要求不高,只要有石英(氧化硅)等两三种原材料或玻璃原片就可以了,搬去美国比较容易。第二,因为玻璃生产主要靠成套设备,管理难度小,对工程师、管理者和产业工人要求相对较低,而且人数较少,人工成本增加压力不大。第三,玻璃生产工厂设备重,单层建筑为主,占地多,所以有免费土地当然好。第四,生产玻璃需要耗费较多的电能或天然气,所以对能源价格比较敏感。第五,玻璃产品体积大,运输成本高,所以放在美国生产,直接供给美国客户是比较划算的……所有这些都说明曹先生选择在美国设厂,供应美国汽车企业的决策是明智之举。
所以需要特别提请国内企业家注意的是,听说曹先生把工厂搬到美国,就想着自己也能把工厂搬到美国的话,那就可能犯下致命错误,千万不要人云亦云,要科学分析。
在第三种假设情况下,即美国开打贸易战,那么世界贸易将出现严重倒退,美国政府和国民是否有能力承受由此带来的巨大冲击(生活成本大幅提高等),我们不得而知。针对特朗普政府可能采取一系列不讲理的“美国优先”政策,会给世界带来哪些风险,我们该如何应对的话题,另外撰文讨论。■
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