通过合理设置“顾客需求延迟缓冲点”，即“延迟顾客需求差别化的决策点”，达到既满足顾客个性化需求，同时也降低供应链系统风险的双重目标。
文/胡建波
关键词：延迟策略 缓冲点 顾客需求 流程推拉边界
随着市场的转型，顾客需求越来越呈现个性化、多元化的特征。如何快速、高效、低成本地满足客户的个性化需求，同时规避企业的经营风险，是广大企业经营管理者亟需解决的难题。
一、延迟策略的实质
延迟策略是为降低供应链的系统风险，有效满足客户的个性化需求，企业将部分或全部供应链业务推迟到顾客下达订单（或明确需求）之后所进行的一种经营策略，一般包括生产延迟、物流延迟、形式延迟（结构延迟）和完全延迟等几种类型。企业通过采取科学的定价策略和延迟策略，可对需求进行有效管理。
延迟策略的实质是通过合理设置“顾客需求延迟缓冲点”（Customer Order Postponement Decoupling Point，COPDP），即“延迟顾客需求差别化的决策点”，达到既满足顾客个性化需求，同时也降低供应链系统风险的双重目标。该缓冲点（决策点）可发生在供应链业务流程的多个环节，如：流通领域、生产领域、研发领域（产品设计），甚至供应链业务流程的起点。为此，企业经营管理者首先应将供应链业务流程进行分析（或分解），区分其中哪些是共性（不变的）流程，哪些是个性（易变/多变/变化）流程，将共性流程和个性流程的边界设置为顾客需求延迟缓冲点，缓冲点之前的业务流程（共性流程）可预测驱动（计划驱动），采用推式策略（相应地，该部分业务流程演变为推式流程）；缓冲点之后的业务流程（个性流程）可订单驱动（需求驱动），采用拉式策略（相应地，该部分业务流程演变为拉式流程）。通常，在缓冲点上可设置适量的库存（缓冲库存），以应对需求的变化。
顾客需求延迟缓冲点与流程推拉边界如图1所示。
二、延迟策略关键点的相互关系
在供应链中，与延迟策略有关的几个关键点（或边界）包括：顾客需求延迟缓冲点（COPDP）、顾客需求（订单）切入点、缓冲存货点（DP）、流程推拉边界。这几个关键点（或边界）密切相关但有所不同。
1.顾客需求延迟缓冲点
顾客需求延迟缓冲点是延迟策略的决策点，企业经营管理者可将其设置在供应链业务流程的不同阶段。例如，将其设置在商品流通领域，典型的策略是物流延迟；将其设置在生产领域，典型的策略是生产延迟；将其设置在供应链业务流程（执行流程）的起点（采购），典型的策略是完全延迟；将其设置在产品研发（设计）阶段，典型的策略是形式/结构延迟。
2.顾客需求（订单）切入点
顾客需求（订单）切入点是顾客下达订单的时点。该点与顾客需求延迟缓冲点可能一致，也可能不一致。通常，顾客需求（订单）切入点发生在流通领域，如零售商（门店）处。在这种情况下，顾客需求延迟缓冲点与顾客需求（订单）切入点可能重合，也可能不重合。相应的延迟策略可以是物流延迟或生产延迟。前者如消费者在苏宁电器或国美电器等零售商的门店选中空调等家用电器后，直接向零售商下订单，经销商延迟1-2天从配送中心集中统一配送商品。此时，顾客需求延迟缓冲点与订单切入点没有重合，订单切入点在门店，缓冲点在配送中心。后者如消费者在电脑城经销商处购买组装的电脑，经销商按照用户要求组配好电脑后直接送货。此时，顾客需求延迟缓冲点与订单切入点重合，都在门店。
在电子商务快速发展的今天，用户也可通过网络平台直接向制造商下订单，此时，顾客需求（订单）切入点发生在生产领域。在这种情况下，制造商可采取物流延迟、生产延迟和完全延迟等策略。相应地，顾客需求延迟缓冲点与顾客需求（订单）切入点仍然可能重合，也可能不重合。其中，顾客需求（订单）切入点在制造商处。若实施物流延迟策略，顾客需求延迟缓冲点可设置在工厂成品库（接到订单后实施越库配送）或制造商的配送中心（接到订单后从配送中心配送）；若实施生产延迟策略，顾客需求延迟缓冲点可设置在工厂半成品库（接到订单后组装成成品再配送）或制造商的配送中心（接到订单后从配送中心组装成成品再配送）；若实施完全延迟策略，顾客需求延迟缓冲点已上移至供应链业务流程的起点，企业的经营运作完全由客户订单所驱动。
3.流程推拉边界
流程推拉边界是推式流程与拉式流程的分界线。一旦企业做出延迟决策，流程的类型就随之而定。顾客需求延迟缓冲点之前的是固定不变的流程，可预测驱动、计划驱动，采用推式流程；顾客需求延迟缓冲点之后的是可变流程（用以满足顾客个性化需求），可订单驱动、需求驱动，采用拉式流程。
4.缓冲存货点
缓冲存货点是企业实施延迟策略的具体表现形式（采用的手段）之一，具体包括：物流延迟、生产延迟、完全延迟。在流通领域，缓冲存货点与顾客需求延迟缓冲点一致，前者是后者的具体体现，但在生产领域，两者可能不一致。换言之，企业实施延迟的手段不仅是设置缓冲存货一种，还可采取其他方式。例如，企业在实施结构/形式延迟策略时，采用模块化产品设计理念，将部件的相关零件和工艺流程实施集成，从根本上延迟不同产品的差别化，通过技术创新，创造性、前瞻性地解决顾客个性化需求难以满足的难题。再如，企业采用订单设计（定制生产）策略（ETO），从理论上讲，不设置缓冲存货点。
延迟策略与顾客需求延迟缓冲点、顾客需求（订单）切入点、缓冲存货点及流程类型的比较如表1所示。
三、顾客需求延迟缓冲点的决策影响因素
顾客需求延迟缓冲点的合理设置需综合考虑顾客需求特性（包括产品需求特性和物流服务需求特性）、产品类型、生产策略（需求响应策略）和生产方式等因素，具体如表2所示。
总之，企业为满足客户高水平的物流服务需求（如供货的可靠性、JIT供应等），将使顾客需求延迟缓冲点向下游移动。企业对客户个性化产品需求的满足，将使顾客需求延迟缓冲点向上游移动。若企业实施结构延迟策略，从产品设计上创造性、前瞻性地解决满足客户个性化需求的难题，将使创新型产品经营获得类似于功能型产品的规模经济性收益，从根本上对需求进行有效管理。■
主要参考文献
[1] 胡建波. 延迟策略在供应链管理中的应用[J]. 企业管理，2012(2).
[2] 胡建波. 合理设置缓冲存货点[J]. 企业管理，2011(6).
作者单位 四川交通职业技术学院
栏目主编 王黎
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